Gulf of America 논란, 지도가 불러온 미국과 멕시코의 디지털 영토 전쟁

트럼프의 명칭 변경 명령으로 시작된 Gulf of America 논란. 구글 지도에서 ‘멕시코만’이 ‘미국만’으로 바뀐 배경과 국제 반응을 정리합니다.

"지도의 이름 하나가 전 세계적 외교 문제로 비화될 줄은 몰랐습니다."

2025년 초, 구글 지도에서 ‘멕시코만(Gulf of Mexico)’이 어느 날부터인가 ‘미국만(GULFOFAMERICA)’으로 바뀌기 시작했습니다. 이는 단순한 해양 명칭 변경이 아니라 디지털 주권, 정치 선전, 국제법까지 얽힌 전방위적 논란을 불러일으켰습니다.

오늘은 ‘GULFOFAMERICA’ 키워드로 불붙은 지도 명칭 논쟁의 핵심을 파헤치며, 우리가 간과한 ‘디지털 지도’의 힘을 이야기해봅니다.

트럼프 행정명령으로 시작된 GULFOFAMERICA

‘미국만(Gulf of America)’ 명칭, 왜 바뀌었나?

논란의 시발점은 도널드 트럼프 전 대통령의 2025년 행정명령 14172호였습니다.
그는 미국 남부 해안의 지정학적 상징성을 강화하겠다며 ‘Gulf of Mexico’ 명칭을 ‘Gulf of America’로 개명하라는 지침을 내렸습니다.

“이제는 미국의 바다가 돼야 한다. 그것이 사실이며, 우리가 통제하는 바다다.” – 트럼프

구글, 애플 지도에 반영된 명칭 변화

이후 구글 지도, 애플 맵 일부 버전에서 미국 접속자의 경우 기존 ‘Gulf of Mexico’ 대신 ‘GULFOFAMERICA’로 표기되는 사례가 등장했습니다.

• 미국 내 모바일 접속자: ‘GULFOFAMERICA’
• 멕시코/유럽 지역 접속자: ‘Gulf of Mexico’ 유지

이는 단순 오타나 기술적 오류가 아닌, 정치적 영향력에 따른 알고리즘 반영이라는 분석이 지배적입니다.

아직 멕시코만으로 표기된 구글 맵

미국 내 정치 전략과 지도 수단화

지도를 바꾸는 행위는 곧 영토 인식의 조작입니다.
미국 보수 정치 진영은 이를 통해 국내 보수층 지지를 끌어내는 동시에, 멕시코와의 강경 외교 정책을 정당화하려 했다는 의혹이 제기됐습니다.

지도는 단순한 정보가 아니라, '영토와 권력'을 시각화하는 도구입니다.

멕시코와 국제사회의 강력한 반발

멕시코 정부의 소송 검토와 국제사법재판소 제소

멕시코 정부는 곧장 국제사법재판소(ICJ) 제소 절차를 시작했습니다.
구글과 미국 정부를 상대로 “역사적 명칭 훼손” 및 디지털 주권 침해를 주장하며 강하게 반발했습니다.

Satellite view of the gulf

• 멕시코 외교부 공식 입장문:

“지리 명칭은 역사와 주권의 상징입니다. 우리는 이를 정치적 도구로 삼는 행위에 단호히 대응할 것입니다.”

여론조사로 본 미국 내 찬반 여론

• “기존 멕시코만 유지” – 71%
• “미국만 찬성” – 29% (보수층 집중)

CNN 여론조사 결과, 일반 대중은 대부분 이번 명칭 변경에 회의적입니다.
단, 보수 성향의 유권자 및 트럼프 지지자 사이에서는 지지율이 높은 편입니다.

미국에서 멕시코만 명칭 변경 방침 알리는 구글 게시물

국제 플랫폼의 책임과 정치적 영향

‘GULFOFAMERICA’ 명칭은 단순한 검색어가 아닙니다.

이는 플랫폼 기업이 얼마나 정치에 휘둘릴 수 있는지 보여주는 사례입니다.

• 구글: “국가별 현지화 반영일 뿐”
• 멕시코 언론: “정치 압력에 굴복한 결정”

지도 표기의 힘: 단순 정보가 아니라 상징

구글 지도, 인식 변화의 도구인가?

우리는 매일 지도를 보며 길을 찾고, 국가를 인식합니다.
그 안에 적힌 지명이 바뀐다면, 우리는 무의식적으로 그 인식을 따라가게 됩니다.

• 한 단어로 바뀌는 ‘인식의 지형도’
• ‘GULFOFAMERICA’ 키워드는 전 세계에서 실시간으로 40만 건 이상 검색

디지털 주권과 명칭 전쟁

지도는 더 이상 종이 위 정보가 아닙니다. AI 기반의 검색 결과, 스마트폰 앱, 내비게이션 등 모든 기술에 반영됩니다.

이제 국가 주권의 일부는 플랫폼 기업과 알고리즘에 의해 결정되는 시대입니다.

GULFOFAMERICA 논란은 단순한 해양 명칭 문제가 아닙니다. 그것은 정치, 주권, 플랫폼 권력의 충돌입니다.

지금 여러분은 어떤 입장이신가요?

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